En pleno siglo XXI y con los
avances diarios que hay en todos los ámbitos de la ciencia, hay ciertas cosas
del cosmos que aún permanecen como una gran incógnita para los científicos,
entre ellas destacan la edad del universo, qué originó lo que conocemos como
cosmos, el origen mismo de la vida y un largo etcétera.
Al intentar los científicos
explicar dichas incógnitas, se encuentran con muchas posibilidades, teorías e
hipótesis, todas y cada una de ellas tan cierta e incierta como las demás.
El lado oscuro del universo
es una de ella, los científicos a lo largo de siglos han tratado de explicar
qué es, de qué se compone y por qué sigue existiendo.
Dime
cuánto brillas y te diré a qué distancia estás
Con el paso del tiempo los
científicos han podido determinar la distancia de un objeto en el vasto
universo por la cantidad de luz que este irradia, siempre y cuando identifiquen
un objeto cuya luminosidad conozcan.
Lo
que está escrito en el cielo
En 1929 Hubble hizo las
primeras mediciones de la distancia que había entre galaxias y las comparó con
otras que habían hecho otros astrónomos. Esto dio como resultado que se supiera
que la luz también nos puede decir a qué velocidad se alejan o se acercan entre
sí las galaxias. Con este descubrimiento pensaron que podrían encontrar la
misma cantidad de galaxias acercándose y alejándose, sin embargo lo que
descubrieron fue que la gran mayoría se está alejando. Hubble se dio cuenta que
entre más lejos está una galaxia más rápido se aleja de las demás, esto es lo
que llamamos hoy en día la “Ley Hubble”, que en términos generales nos dice que
el universo se está expandiendo a diario.
Todo esto condujo a que
conformar la “Teoría del Big Bang”, esto quiere decir que un principio las
galaxias estaban tan cerca una de otra que no eran propiamente galaxias sino
una mezcla de densa de materia y energía.
Grandes
explosiones, tenues lucecitas
El 15 de octubre de 1998 el
telescopio Keck II se encontraba analizando una parte del cielo, concretamente
la zona de la constelación de Pegaso, semanas atrás los científicos del
Proyecto de Cosmología con Supernovas habían tomado fotos de la misma región,
cuando compararon ambas imágenes se percataron que en una galaxia apareció un
punto brillante. Era una supernova, nueve días después usaron los telescopios
Hubble y Keck II para medir la luminosidad de la supernova y al cabo de varios
días descubrieron que se trataba de una supernova que había hecho explosión
hace miles de años.
Expansión
acelerada
En astronomía el mirar lejos
es mirar al pasado, debido a que la luz viaja aproximadamente a 300 mil
kilómetros por segundo, por lo que la luz del sol tarda aproximadamente ocho
minutos en llegar a la tierra y la del centro de la galaxia unos 30 mil años,
con todos los datos obtenidos por el grupo de científicos se dieron cuenta que
algo andaba mal con la teoría del Big Bang ya que las supernovas se veían un 25
% más tenues de lo que correspondía a su crecimiento, luego de verificar que no
hubiera errores concluyeron que el universo se está acelerando.
El
lado oscuro
El hecho de dicho
descubrimiento tiene ciertas implicaciones, una de ellas es la edad del
universo ya que esta se calculaba en el supuesto que la gravedad detenía la
expansión, si en vez de frenarse se acelera, el cálculo cambia y el universo es
más antiguo de lo que se creía. Esto lleva a la conclusión que hay cierta
energía cósmica, llamada energía oscura, que no se había visto hasta hoy.
Dos
posibilidades
Antes de 1929 se creía que
el universo era estático, cuando Einstein presento la teoría general de la
relatividad demostró que no era posible por lo que añadió a sus ecuaciones un
término que representaba llamado constante cosmológica, la cual retiró cuando
Hubble descubrió la expansión del universo, dicha constante es una propiedad
intrínseca del espacio.
Hay otra posibilidad y es
que la energía oscura provenga de otro campo que los científicos llaman
quintaescencia, la cual produce repulsión gravitacional.
Adiós,
mundo cruel
Es un hecho que el universo
se acabará es inminente, el cuándo sucederá es un misterio, con el
descubrimiento de la expansión acelerada y la energía oscura las cosas cambian,
puesto que la teoría de que el mundo se acabaría con un gran apachurrón queda
descartada, el universo se seguirá expandiendo hasta que ya no podamos ver
otras galaxias debido a la enorme distancia que habrá entre nosotros y ellas.
Sin embargo a nuestro sol se le acabará el combustible dentro de unos 5 000
millones de años. En 2012 algunos cosmólogos propusieron una variante de la teoría
de la energía a la cual llamaron energía fantasma, si la energía oscura resulta
ser la llamada fantasma, el universo tendrá un fin muy diferente al que se ha
imaginado, según el físico Robert Caldwell dentro de unos 22 mil millones de
años la aceleración del universo empezará a notarse cada vez menos con lo que
se producirá el Big Rip o Gran Desgarrón, mil millones de años antes del Big
Rip la energía fantasma ocasionará que se desmiembren los cúmulos de galaxias,
sesenta millones de años antes se desgarrarán las galaxias, tres meses antes
los planetas de desprenderán de sus estrellas, media hora antes los planetas se
van a desintegrar y en la última fracción de segundo los átomos del universo se
van a desgarrar y con ello el fin de todo habrá llegado.
Elegí este tema porque me
parece muy interesante el hecho de tantas teorías acerca del fin del universo,
son tantas y tan variadas que hacen que uno se interese en cada una de ellas,
puesto que se manejan muchas situaciones hipotéticas.
Para escribir el presente
trabajo, partí de la lectura “El lado oscuro del universo. (Régules, 2003)”. Fueron
muchas las ocasiones en que la leí para poder comprender más a fondo el tema, comprender
el hecho de que aún no conocemos prácticamente nada del universo, que hay
muchos misterios afuera de los cuales nosotros tenemos poca o nula noción.
Referencias
Régules. El lado oscuro del
universo. ¿CÓMOVES? [en línea] Ciudad
de México. septiembre de 2013, n° 58 [fecha de consulta: 26 de abril de 2016]. Disponible
en <http://www.comoves.unam.mx/numeros/articulo/58/el-lado-oscuro-del-universo>
